Marseille, numéro 1 des décors en 2007

Le succès des séries françaises influe sur le tourisme des villes qui leur servent de décor. En particulier, «Plus belle la vie», la dernière née.
LE BAR de la marine né sous la plume de Pagnol est resté dans toutes les mémoires. Aujourd'hui, c'est celui deRoland, alias Michel Cordes, le héros de Plus belle la vie, la série de France 3 que veulent voir les touristes. « Ils nous ont fait le Dallas marseillais !, lance en souriant Serge Botey, adjoint à la culture de la mairie. On en parle dans les cafés, c'est un signe. Les retours sont énormes. Je reçois des lettres d'acteurs qui veulent participer aux castings, je les transmets à la production. Au fil du temps, les comédiens sont un peu devenus des amis. » À l'instar de Dolmen, la saga estivale de TF1 qui a suscité un engouement pour la Bretagne en 2005 ou, bien avant, en 1993, Le Château des Oliviers, qui mettait en vedette le département du Vaucluse et Châteauneuf-du-Pape en particulier sur France 2, Plus belle la vie attire les visiteurs dans la cité phocéenne. Si elle ne peut mesurer exactement l'impact touristique, la municipalité a constaté une affluence certaine depuis son lancement en septembre 2004. Mais surtout depuis son succès d'audience ; une moyenne de 5 millions de téléspectateurs avec un record de 6,2 millions en février dernier.

« Les gens cherchent désespérément le quartier du Mistral, mais il n'existe pas. Ils sont déçus quand on leur apprend que la plupart des scènes sont tournées dans les studios de la Belle de mai, près de la gare Saint-Charles. Plus belle la vie est la meilleure carte de visite pour Marseille, elle y est toujours bien mise en valeur », assure-t-on à l'accueil de l'office de tourisme. « Le phénomène conforte le rêve du citadin qui a envie de se mettre au soleil dans une ville qui bouge. À travers cette série, les touristes - ils sont environ 3,5 millions - ont l'impression de mieux connaître notre ville », précise Maxime Tissot, le directeur.

Voir la ville autrement

Les mairies des 2e et 3e arrondissements où se trouvent les décors sont particulièrement sollicitées : « Les scènes de mariage de Plus belle la vie sont tournées dans la mairie du 2e, mais on n'en parle pas car beaucoup de gens aimeraient y assister. La série de France 3 a revalorisé notre ville qui a été ridiculisée pendant des années », estime Marie-Christine Nicolas, collaboratrice de Lisette Narducci, le maire des 2e et 3e arrondissements. Profitant du vent de folie Plus belle la vie, cette dernière avait prévu de prononcer ses voeux de fin d'année avec des acteurs de la série, mais pour des raisons pratiques, l'idée n'a pas été concrétisée. « Le quartier du Mistral est une copie du quartier du Panier qui est l'un des plus visités à Marseille depuis toujours, mais le feuilleton a permis de voir la ville autrement avec ce côté sympathique qui ressemble aux Marseillais, indique Lisette Narducci. De nombreuses personnes, âgées de 10 à 77 ans, me demandent de rencontrer les comédiens et de voir les studios qui sont dans le 3e arrondissement. » « En se renseignant sur l'univers carcéral, nous avons découvert qu'elle était devenue le programme phare de la prison des Baumettes. Un ancien détenu a dit qu'il n'avait raté aucun épisode, raconte Serge Ladron, directeur de production à Telfrance, à l'origine de la fiction. Nous avons chaque jour une poignée de fans qui attendent à la sortie des studios. Il y a quelques mois, nous avions organisé un week-end portes ouvertes pour des associations caritatives, 1 400 personnes sont venues. » Sorti en 1964, Le Gendarme de SaintTropez avec Louis de Funès avait été précurseur dans le domaine. En onze ans d'existence, Sous le soleil, la série de TF1, a pris le relais. « La gendarmerie fait toujours partie des endroits les plus demandés. Sous le soleil a été vendue dans 147 pays, c'est normal qu'elle attire des visiteurs, mais notre village est devenu mondialement célèbre grâce à l'ensemble de son patrimoine :140 000 visiteurs par an passent par le port. La série apporte une touche de plus », signale une responsable de l'office de tourisme de la localité mythique. Un avis partagé par Valérie Tailland de Marathon, productrice de la série : « Plusieurs bateaux proposent des balades sur l'un des décors principaux, le ponton de la plage dans la baie des Canebiers, cela fait partie du circuit touristique, c'est un vrai argument de vente. »

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«Plus belle la vie est la meilleure carte de visite pour Marseille toujours bien mise en valeur », indique-t-on à l'office de tourisme.
François Lefebvre/France 3.

Mercki beaucoup Isa pour cette Info suplémenta!re !

Mercii Isa